বিশ্বকাপ শেষ এশিয়ার

ফুটবল বিশ্বকাপে এশিয়ার ইতিহাস রংহীন। ইউরোপ আর ল্যাটিন আমেরিকার লড়াইয়ে মাঝে মাঝে আফ্রিকানরাও ধাক্কা দেয়। অপরদিকে এশিয়ার দলগুলোর বিপক্ষে অনেকটা স্বস্তি নিয়েই মাঠে নামে উইরোপিয়ান-ল্যাটিনারা।এশিয়া অঞ্চল থেকে পাঁচটি দল (ওশেনিয়া অঞ্চলের অস্ট্রেলিয়াসহ) রাশিয়া বিশ্বকাপে লড়াই করেছে। এরমধ্যে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছে সৌদি আরব, ইরান, অস্ট্রেলিয়া এবং দক্ষিণ কোরিয়া। মহাদেশীয় প্রতিনিধিত্বটা জারি রেখেছিলো জাপান। শেষ ষোলোর ম্যাচে বেলজিয়ামের বিপক্ষে দুই গোলের লিড নিয়ে স্বপ্ন দেখছিলো প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের শেষ আটে জায়গা করে নেয়ার। তবে হলো না, এশিয়ার জন্য হৃদয় বিদারক ঘটনাটি ঘটে গেলো ম্যাচের যোগ করা সময়ে। ২-২ গোলে সমতা নিয়ে যোগ করা সময়ের গোলে হেরে বিদায় নিতে হলো এশিয়ার প্রতিনিধিদের।

এদিকে আফ্রিকানরা এবার বিদায় নিয়েছে গ্রুপ পর্ব থেকেই। শীর্ষ ষোলতে জায়গা করে নেয়া উত্তর আমেরিকা অঞ্চলের একমাত্র দল মেক্সিকোকে বিদায় করে দিয়েছে ব্রাজিল। তাই এখন বিশ্বকাপটা কেবলই ইউরোপ আর দক্ষিণ আমেরিকা মধ্যে সীমাবদ্ধ হয়ে গেলো।